Los parásitos son pequeños animales que viven a expensas de otros. La Leishmaniosis canina es producida por el protozoario Leishmania infatum el cual llega al organismo de nuestros peludos por medio de la picadura de flebótomos, insectos voladores similares a los mosquitos, los cuales al alimentarse de un animal infectado (humanos, hurones, perros, zorros) se convierten en un vector contaminante de otros animales.

¿Qué pasa cuando la adquiere?
Una vez el parásito entre en el organismo del perro utilizará sus órganos para vivir y reproducirse, lo que generará una respuesta del sistema inmune cuya fortaleza va a depender del buen estado de salud del animal.
Los Síntomas de la enfermedad
Pero… ¿cómo saber si mi perro padece de esta enfermedad? Si la aparición de nubes de mosquitos son comunes en tu zona debes estar alerta de los siguientes síntomas:
- Lesiones en la piel.
- Caída del pelaje.
- Descamación.
- Heridas en la piel que no cicatrizan.
- Mayor consumo de agua.
- Problemas renales.
- Vómitos y diarrea.
- Ganglios inflamados.
- Pérdida de peso aún teniendo apetito.
- Disminución del apetito.
- Apatía.
- Atrofia muscular.
- Crecimiento excesivo de uñas en estado frágil.
- Lagrimeo excesivo.
Acude a tu veterinario de confianza
A pesar de que algunos pacientes pueden portar la enfermedad pero no presentar ningún síntoma, con uno más de estos te recomendamos llamar a tu médico veterinario para que haga los exámenes pertinentes y descarten la enfermedad o la detecten en una etapa inicial. En las etapas avanzadas la enfermedad compromete riñones, bazo e hígado, pudiendo ocasionar la muerte del animal en poco tiempo debido al rápido deterioro.
En caso de salir positivo en los exámenes el veterinario deberá medicar el tratamiento más adecuado para tu mascota. El tratamiento suele ser intenso los primeros meses y costoso. En caso de salir todo bien, los síntomas pueden desaparecer por completo. Debes tener claro que tu perro pasará a ser un enfermo crónico ya que la enfermedad no tiene cura alguna.
Para que lleve una vida normal debes realizar exámenes periódicos para mantener sus valores monitoreados, llevar una buena alimentación y ejercitarse continuamente.
Importante. La legislación de algunos lugares indica que los perros afectados con esta enfermedad deben pasar por un proceso de eutanasia debido a la característica zoonótica de la enfermedad pues en algunos hogares se encuentran adultos mayores y niños que pueden ser infectados.
Métodos de Prevención
Mi perro es sano… ¿Como puedo prevenirla? Por medio del uso de repelentes de mosquitos de uso veterinario para que mantengan alejados a los mosquitos de tu perro, entiéndase pipetas, spray, collares.
La vacunación es una opción por a que puede optar una mascota mayor de 6 meses de edad con test negativo a la enfermedad. La vacuna reduce el riesgo de progresión de la enfermedad mas no evita el contagio, pregunta a tu veterinario si la tiene disponible y combínala con otro método para mayor protección.
Pregunta por fármacos que potencien la acción inmunitaria de las células encargadas de la eliminación de los parásitos.
Investiga en tu zona sobre la existencia de programas de fumigación de cuerpos de agua estancados o sin circulación constante para la prevención de la reproducción de los flebótomos
¿Me puedo enfermar?
¿Se contagia de perro a perro o de perro a humano? Las posibilidades son realmente bajas debido a que el parásito necesita pasar parte de su ciclo de vida dentro del mosquito, sin embargo se han reportado casos en los que se pudo transmitir la enfermedad por medio de transfusiones sanguíneas de animales infectados y de madre a hijo durante la gestación.
Te invitamos a ir al veterinario periódicamente a hacer chequeos completos en donde puedas evaluar la salud de tu mascota. La Leishmaniasis canina es una enfermedad que todo dueño debe conocer y evitar a toda costa, comparte esta información y ¡se parte del cambio!